Harper L
La mayoría de nosotros hemos experimentado cómo las condiciones del pavimento o de la superficie sobre la que pedaleamos pueden marcar una gran diferencia en la comodidad de nuestra bicicleta. En un momento estamos pedaleando sobre un pavimento nuevo y perfecto. Muy suave y rápido, ¿verdad? Entonces giramos y de repente estamos en una zona remota de la ciudad, el pavimento se vuelve irregular y los baches se multiplican. No solo tenemos que esquivar todos los obstáculos, sino que la bicicleta empieza a sacudirse como loca y nos sacude de un lado a otro, lastimando las articulaciones de la parte superior de nuestro cuerpo y haciendo que el paseo sea bastante incómodo.
Muchas veces he hablado con alguien que quería dejar de montar en bicicleta de carretera porque la bicicleta era tan incómoda que la alegría que obtenía al pedalear no era capaz de superar el dolor. Otros están considerando comprar un tipo diferente de bicicleta de carretera para mejorar su comodidad.
Sin embargo, cambiar el tipo de bicicleta conlleva muchas concesiones. Puedes tener velocidad, una bicicleta ligera y comodidad, pero solo puedes elegir dos. Las bicicletas de resistencia (o incluso las bicicletas gravel) suelen ser más pesadas y menos eficientes que las bicicletas de competición, pero son más cómodas y estables en terrenos irregulares. Para el ciclista ocasional que no se preocupa por la velocidad y la eficiencia, la mejora en la comodidad compensará la pérdida de eficiencia. Pero ¿qué pasa si necesito esa velocidad? ¿Qué pasa si quiero la bicicleta más ligera y rígida para poder ser lo más eficiente y rápido posible? ¿Qué pasa si simplemente amo mi bicicleta y no quiero cambiarla?
¡No te preocupes! Hay opciones para mejorar la comodidad en una bicicleta de carretera. Empecemos por el primer punto de contacto y el problema más común: el asiento.
ASIENTO
El asiento es el principal punto de contacto con la bicicleta y soporta la mayor parte de nuestro peso. Por lo tanto, si el asiento no es adecuado para nuestra anatomía, ¡dolerá!
La mayoría de las bicicletas vienen con asientos genéricos unisex de fábrica que se adaptarán a la mayoría de los ciclistas. Sin embargo, la mayoría de los ciclistas acabarán cambiando su asiento por uno más específico, si no lo hacen inmediatamente después de comprar la bicicleta. Los asientos también envejecen y, tras años de uso, pierden su soporte y empiezan a hundirse, por lo que dejan de sostener los isquiones en el lugar correcto. Así que, ¡no tengas miedo de buscar un asiento diferente si te sientes incómodo!
Los asientos vienen en una gran variedad de modelos, tan variados como los ciclistas que hay por ahí. En general, los asientos se dividen en categorías según la posición en la bicicleta (desde erguida hasta aerodinámica) o según el tipo de ciclismo (carretera/ciudad, bicicleta de montaña/todoterreno, triatlón/contrarreloj). Luego, el tipo de sillín se elige según la flexibilidad del ciclista, y por último, el ancho del sillín se elige según el ancho de los isquiones del ciclista (los huesos sobre los que nos sentamos). Por ejemplo, el Selector de Sillines PRO permite a un ciclista encontrar el sillín adecuado en cuestión de minutos con unas pocas preguntas sencillas.
Ahora bien, hay muchas marcas de sillines, y cada una tiene sus propias formas de recomendar un asiento. Un buen comienzo para encontrar un buen asiento es acotar la búsqueda:
Tipo de ciclismo > Posición en la bicicleta > Flexible o no flexible > Ancho de los isquiones > ¡Pruébalo!
Es importante señalar que el sillín favorito de tu amigo podría ser el que menos te guste a ti. Ten en cuenta que todos los cuerpos son diferentes. Además, estadísticamente hablando, las mujeres tienen caderas más anchas y una mayor distancia entre los isquiones que los hombres. Por lo tanto, las mujeres necesitarán asientos más grandes (los hombres muy altos también suelen necesitar asientos más grandes). Por eso, normalmente, los asientos que vienen en las bicicletas de hombre tienen un ancho de entre 140 mm y 145 mm, pero las bicicletas de mujer tendrán de 150 mm a 155 mm,
Además, otra característica importante de un sillín es el hueco (la abertura). Por lo general, los ciclistas que sufren presión y entumecimiento en los tejidos blandos de la zona de la entrepierna se beneficiarán de un asiento con hueco. Muchas mujeres se sentirán más cómodas con una abertura más grande; a menudo los hombres no necesitan un hueco, pero de nuevo: cada persona es diferente.
Por lo tanto, un detalle importante que debes añadir a tu búsqueda de un nuevo asiento es localizar el dolor/la incomodidad:
Dolor en la «parte trasera» > elige un asiento con un ancho diferente
Dolor en la «parte delantera» > elige un asiento con abertura/hueco
También hay sillines especializados en ciertas afecciones anatómicas, como después de una operación de próstata, problemas de cóccix, etc.
Por último, los sillines tienen diferentes niveles de acolchado que pueden mejorar la comodidad del paseo. A menudo, los asientos de gama alta o los sillines de competición tendrán poco acolchado y serán bastante rígidos. A algunos les encantará, a otros no. Ciertas marcas, como Selle Italia o Selle SMP, por nombrar solo algunas, tienen sillines muy eficientes con diferentes niveles de acolchado y ofrecen asientos muy blandos con acolchado grueso. ¡Pero ten cuidado! Un acolchado más grueso NO equivale a una mayor comodidad. Si el asiento no es el adecuado para ti, un acolchado más grueso no resolverá el problema porque tus isquiones no estarán bien soportados; solo estarías ocultando el problema «más profundamente».
Si quieres ir incluso a fondo con la elección de tu asiento, también puedes considerar el Specialized Mirror o los sillines Fizik Adaptative. Estos asientos están revolucionando el mercado de los sillines con su estructura de polímero impresa en 3D (¡también están revolucionando la escala de precios!). En lugar de la espuma tradicional, estos asientos están construidos al 100 % con un armazón de polímero que sirve como acolchado y absorción de vibraciones, y una base de carbono. Aunque todavía están fuera del alcance de la mayoría de los ciclistas, estos sillines son solo el comienzo de los equipos de bicicleta personalizables y eficientes.
La próxima pieza de la bicicleta que puede marcar una GRAN diferencia en la comodidad son las ruedas, y el cambio más sencillo es el de los neumáticos.
Presión de los neumáticos
La forma más sencilla de mejorar drásticamente la comodidad de tu bicicleta de carretera es bajar la presión de los neumáticos. Ahora bien, podrías pensar que bajar la presión de los neumáticos disminuirá la eficiencia y aumentará la pérdida de energía. Sin embargo, esto solo es cierto en una superficie perfecta, como una pista de ciclismo cubierta.
Aumentar la presión de los neumáticos sí mejora la eficiencia, pero a partir de cierto punto, el neumático estará tan duro que vibrará en exceso por las imperfecciones de la carretera (¡y sabemos que son malas en ciertas partes del mundo!). Las vibraciones no solo reducen significativamente la comodidad, sino que también desperdician mucha energía. Por lo tanto, inflar los neumáticos al máximo no es la mejor opción, especialmente si estás en el grupo de bajo peso.
En general, una presión de los neumáticos de alrededor de 100 PSI es suficiente y también evitará pinchazos (ten cuidado de no dejar que la presión de tus neumáticos baje del mínimo recomendado). Si pesas menos de unas 130 libras, incluso puedes disminuir la presión a 90 PSI. Sin embargo, si pesas más de 160 libras, deberías aumentar la presión. Un consejo profesional si aún estás explorando las presiones de los neumáticos: como es más fácil liberar presión que volver a inflar durante un paseo, es una buena práctica poner un poco más de aire en los neumáticos. Luego, mientras pedaleas, si notas que la bicicleta se sacude demasiado e incomoda, puedes liberar un poco de aire hasta alcanzar tu nivel de comodidad. Recuerda que los neumáticos pierden aire naturalmente a lo largo del día, por lo que deberías verificar la presión de tus neumáticos antes de cada paseo, de lo contrario aumentarás el riesgo de pinchazos por pellizco y estarás sufriendo por la baja presión.
Hay muchas opciones de neumáticos y accesorios para ayudar a mejorar la comodidad. Reducir la presión es la alternativa más fácil.
Si eres un entusiasta de la precisión, deberías probar el SRAM TyreWiz. Este pequeño dispositivo se instala en la válvula y envía datos de presión directamente a tu teléfono. La aplicación mostrará recomendaciones de presión según las condiciones actuales del paseo, ¡permitiéndote encontrar la presión de neumáticos perfecta para ti y tu paseo!
La mayoría de las veces descubrirás que tu comodidad mejora aún más al tener una presión ligeramente más baja en el neumático delantero, ya que la mayor parte del peso lo soporta la rueda trasera.
Si la comodidad aún no es óptima con una presión más baja, se pueden probar otras opciones. Si tus ruedas son compatibles, puedes convertir tus neumáticos a tubeless o puedes probar neumáticos más anchos.
Neumático tubeless
Después de hablar sobre la presión de los neumáticos, tiene sentido mencionar los neumáticos tubeless. Los neumáticos tubeless ya son comunes en las bicicletas de montaña, y se están volviendo cada vez más frecuentes en las bicicletas de carretera y urbanas.
Con los neumáticos tubeless, las cámaras de aire se reemplazan por un sellador que, en caso de un pequeño pinchazo, sellará el agujero y el paseo podrá continuar. Extra: como los neumáticos de carretera son bastante pequeños, la cantidad de sellador es significativamente más ligera que una cámara, ¡así que incluso ahorras peso!
La principal ventaja de los neumáticos tubeless, aparte de ser ligeros y autosellantes, es la capacidad de usar una presión aún MÁS BAJA que con una cámara, ¡porque el riesgo de pinchazos por pellizco se cancela! Por lo tanto, un ciclista de 130-150 libras podría usar solo 80 PSI en sus neumáticos de 25 mm, mantener la misma resistencia a la rodadura y mejorar la comodidad. ¡Es genial!
Las configuraciones tubeless típicas requieren una llanta compatible con tubeless (TLC), una cinta de llanta especial y un neumático TLC
Sin embargo, los neumáticos tubeless requieren más mantenimiento que la configuración regular con cámara. El sellador debe añadirse al menos cada año ya que se seca naturalmente, los pinchazos más grandes resultarán en un pinchazo, y es sucio cuando necesitas repararlo. Además, algunas combinaciones de llanta-neumático simplemente no sellarán correctamente, por lo que puede ser difícil convertir un juego de ruedas a tubeless. Si bien estas son cosas importantes a tener en cuenta, si eres cuidadoso al ajustar la presión correcta en tus neumáticos y no montas sobre vidrio a propósito, los neumáticos tubeless son una gran opción para mejorar la comodidad y hacer tu bicicleta más ligera y rápida.
Ancho del neumático
La última opción que no requiere invertir demasiado es cambiar a neumáticos más anchos. La mayoría de las bicicletas de carretera modernas ahora solo vienen con frenos de disco, lo que da espacio para neumáticos más grandes ya que las pinzas de freno ya no limitan. Por lo tanto, la mayoría de las bicicletas de carretera estarán diseñadas para neumáticos más grandes y vendrán equipadas con neumáticos de serie de 28 mm.
Un neumático más grande significa un volumen mayor. Algunos recordarán de la ciencia de la secundaria la ley de Boyle, que se traduce en: mayor volumen = menor presión. No solo un volumen mayor disminuirá tu probabilidad de sufrir pinchazos por pellizco, sino que también amortiguará significativamente más vibraciones que los neumáticos más delgados.
Sin embargo, la desventaja es que los neumáticos más anchos pueden sentirse lentos al tomar curvas si son demasiado blandos. En una llanta estrecha, un neumático ancho puede ceder un poco más que los neumáticos estrechos, lo que hace que la bicicleta se sienta como si estuviera perdiendo tracción. Aunque sigue siendo seguro, a algunos paseos no les gustará la sensación. Además, los neumáticos más grandes son de hecho más pesados. Por lo tanto, si estás más orientado a la eficiencia y al bajo peso, cambiar a neumáticos más anchos no debería ser tu primera opción y deberías considerar primero los neumáticos tubeless.
No obstante, si te gusta la sensación de los neumáticos de 28 mm pero quieres reducir algo de peso, ¡considera los neumáticos tubeless de 28 mm para obtener lo mejor de ambos mundos!
Tipo de neumático
Ahora hemos estado hablando de presión, tubeless y ancho, pero ¿qué hay de la CALIDAD? ¿Un neumático barato rinde tan bien como un neumático caro? Absolutamente no.
S-WORKS también significa el equipo más caro de Specialized. Sin embargo, ¡madre mía, estos son RÁPIDOS!
Los neumáticos baratos tendrán talones de alambre y, aunque ciertamente harán el trabajo, son más pesados y rígidos que los neumáticos de gama alta. El peso se debe principalmente a una carcasa más gruesa y al talón de alambre. Los neumáticos de gama alta tienen talones sintéticos flexibles, que son mucho más ligeros. Como se mencionó, los neumáticos más baratos son más rígidos, lo que significa que no absorberán las vibraciones tan bien como un neumático flexible. Tenderán a hacer que el paseo se sienta accidentado y áspero, ¡lo cual definitivamente no es cómodo para la espalda baja ni las muñecas!
Además, el caucho flexible y suave de los neumáticos de gama alta como el S-WORKS Turbo proporciona toneladas de tracción y permite al ciclista realmente sentir las ruedas contra el pavimento; perfecto para grandes aceleraciones y curvas.
Juego de ruedas
Finalmente, el último recurso para aumentar la comodidad de una bicicleta de carretera sería cambiar completamente el juego de ruedas por una llanta más ancha. Esta opción por supuesto requiere una mayor inversión del ciclista, pero tiene un potencial significativo para mejorar la comodidad.
¿Por qué llantas más anchas? Porque las llantas más anchas te permiten mantener esos neumáticos ligeros y rápidos de 25 mm pero usarlos a una presión más baja ya que ahora tendrán el mismo volumen que un neumático de 28 mm. La mayoría de las ruedas de carretera regulares tendrán un ancho interior de alrededor de 18 mm, pero ahora puedes encontrar ruedas específicas para carretera con un ancho interior de 21 mm. Efectivamente harán que los neumáticos de 25 mm sean más anchos como lo sería un 28 mm en una rueda regular, proporcionando comodidad pero manteniéndolo ligero. Para bicicletas de carretera con frenos de llanta, esto podría resultar más difícil de hacer ya que la llanta ahora ocupará más espacio entre las pastillas de freno y podría afectar la sensación de los frenos.
Para aquellos que buscan velocidad y bajo peso, las ruedas de carbono incluso pueden ser consideradas en este punto. Como se mencionó anteriormente, el carbono tiene la capacidad de absorber más vibración que la aleación. Sin embargo, uno debe tener cuidado al elegir una rueda de carbono ya que pueden ser extremadamente rígidas, lo que aumenta la eficiencia y las aceleraciones, pero disminuye la comodidad. Cuanto más ancho es el perfil de una rueda, generalmente cuanto más rígidas son. Algunas marcas también son conocidas por ser más rígidas que otras, y hay de nuevo preferencias del ciclista. Por lo tanto, para mejorar al máximo tu comodidad al comprar un nuevo juego de ruedas, considera un ancho interior de 21 mm y llantas poco profundas.
Si bien la comodidad puede mejorarse significativamente bajando la presión de aire y seleccionando mejores neumáticos, se pueden tomar otros pasos para reducir el estrés de la carretera.
MANILLAR
El manillar es el segundo punto principal de contacto con la bicicleta. Si no está configurado correctamente, tiene una gran influencia en la comodidad.
La alternativa más fácil y barata para mejorar la comodidad si te duelen las manos o las muñecas es instalar una cinta de manillar más gruesa (cinta de manillar para abreviar). La cinta de manillar más gruesa aumentará el diámetro exterior, pero absorberá mucha más vibración. Si bien la cinta de espuma regular puede ayudar, las cintas de manillar de polímero mejoradas como la Lizard Skins DSP Bar Tape son increíblemente cómodas. Están en el lado caro, pero una vez que pruebas una cinta de manillar así, nunca puedes volver. El polímero es suave, casi se siente como un gel, y absorbe mucha vibración incluso en su versión más delgada. Para carreteras más ásperas, la versión más gruesa está fuertemente recomendada.
Otra opción para mejorar aún más la comodidad es añadir almohadillas de gel debajo de la cinta de manillar. Las almohadillas de gel proporcionarán un mejor descanso para las manos sin aumentar todo el diámetro de los manillares. Es la misma idea que un agarre ergonómico para un manillar recto.
Una cinta de manillar más gruesa y suave tiene un buen potencial para aumentar la comodidad y disminuir el dolor de muñeca. Los manillares de carbono absorben más vibraciones que los de aleación y vienen en varias formas que pueden ayudar a aumentar la comodidad.
Ahora, una alternativa sólida para disminuir las vibraciones y la anquilosis de muñeca (rigidez de la articulación) es instalar un manillar de carbono por los mismos argumentos mencionados anteriormente. Además, los manillares de carbono vienen en una mayor variedad de formas que los manillares de aleación, y un manillar con superficies planas (arriba, centro) es muy cómodo y ergonómico. La parte plana permite descansar las manos y distribuir mejor el peso sobre una superficie más grande, disminuyendo el estrés en las articulaciones.
Muchas personas también están usando guantes acolchados para absorber aún más vibraciones (y sudor).
ZAPATILLAS DE CICLISMO
Finalmente, el último punto de contacto con la bicicleta son, por supuesto, los pies. Es fácil pasarlos por alto, pero no solo nuestros pies pueden hacernos sentir incómodos, sino que también pueden disminuir significativamente nuestra eficiencia si no estamos debidamente equipados.
Un pedaleo inestable hace que uno se sienta incómodo rápidamente en una bicicleta, especialmente si las zapatillas son demasiado blandas. Una zapatilla más rígida no se dobla y permite – sí, una mejor transmisión de potencia – pero principalmente evita la fatiga muscular del pie al compensar la flexión de la suela. En otras palabras, si la suela es demasiado blanda, activamos inconscientemente muchos músculos de nuestros pies para evitar que se flexione al empujar el pedal. Con el tiempo, los músculos se cansan y pueden causar una sensación de ardor en el pie. Para resolver este problema, busca una suela más rígida, preferiblemente una suela de carbono.
Otra cosa rápida que puede mejorar la comodidad es un soporte para el arco, especialmente si sabes que tus pies tienden a colapsar al caminar o estar de pie.
AJUSTE DE LA BICICLETA
Para terminar, la comodidad puede mejorarse de muchas maneras. Sin embargo, si tienes dolores específicos o afecciones médicas, busca un ajuste profesional de la bicicleta. Probablemente sea una de las mejores inversiones cuando no te sientes cómodo en la bicicleta y cuando no sabes lo que estás haciendo.
El profesional del ajuste de la bicicleta evaluará todo, desde la altura del sillín hasta la posición de los mandos de cambio, pasando por la posición de tus calas. Antes de cambiar completamente de bicicleta o renunciar a este deporte tan hermoso, visita tu tienda de bicicletas local y pregunta sobre los ajustes profesionales de la bicicleta. ¡Definitivamente vale la pena!
